Raphaël Pannier
Drummer • Composer • Educator
Born in Paris in 1990, Raphaël Pannier is a French drummer, composer, bandleader, and educator whose work bridges jazz traditions with contemporary and global influences.
After studying classical percussion and jazz in Paris, he was awarded a scholarship to the prestigious Berklee College of Music in Boston in 2010. He earned his Bachelor’s degree in 2014, then moved to New York City, where he received another scholarship to pursue a Master’s degree at the Manhattan School of Music, which he completed in 2017.
From 2014 to 2020, Raphaël lived and worked in New York, performing and touring with a wide range of artists including Chad Lefkowitz-Brown, Steve Wilson, Bob James, Marcos Valle, Emil Afrasiyab, and Manuel Valera. He has appeared on over 30 albums across various genres and performed at major venues such as Carnegie Hall, Lincoln Center, the Apollo Theater, and Minton’s Playhouse, as well as festivals in Montreal, Tokyo, Brazil, Azerbaijan, and Estonia, among others.
In 2019, Raphaël recorded his first album as a leader and composer, titled Faune, featuring Miguel Zenón (alto saxophone & musical direction), Aaron Goldberg (piano), and François Moutin (bass). Released in 2020 on the French Paradox label, Faune received international acclaim: 5-star reviews in BBC Music Magazine, All About Jazz, DownBeat, Jazz Journal, and JazzLife (Japan); a "Révélation" designation from Jazz Magazine in France; and a #3 ranking for Best Debut Album of 2020 by the NPR Jazz Critics Poll in the U.S.
In 2020, he received a grant from the French-American Cultural Exchange Foundation (FACE) to record a second album with Miguel Zenón. The result was Letter to a Friend, an adventurous blend of jazz and electronic music, co-produced with German electro pioneer Martin Gretschmann (aka Acid Pauli). Released in 2023, the album was awarded the “Choc” distinction by Jazz Magazine, who hailed it as “a milestone in the history of encounters between jazz and electro.”
Returning to Paris in 2020, Raphaël quickly became a sought-after collaborator in the European jazz scene. He regularly performs with artists such as Biréli Lagrène, Baptiste Trotignon, Thomas Enhco, Antonio Lizana, and Manel Fortià, while also teaching on the faculty of the American School of Modern Music. He was voted among the Top 5 Jazz Drummers in France by Jazz Magazine and Jazz News in both 2021 and 2023.
In 2024, Raphaël launched a major cross-cultural project inspired by his lifelong admiration for Senegalese drum master Doudou N’Diaye Rose. Collaborating with griot master drummer Khadim Niang, he led a ten-day residency in Saint-Louis, Senegal, uniting his jazz quartet (with Thomas Enhco, Yosvany Terry, and François Moutin) with a group of eight sabar percussionists. Supported by the Saint-Louis Jazz Festival and the French Institute of Senegal, this groundbreaking collaboration resulted in a live album, Live in Saint-Louis, Senegal, to be released in 2025.
In parallel, he has been invited multiple times to Mexico by conductor Alondra de la Parra, collaborating with her international ensemble, The Impossible Orchestra, which brings together musicians from both classical and contemporary worlds. In 2024, he also performed at the PAAX GNP Festival, sharing the stage with leading Latin American artists, including acclaimed singer Natalia Lafourcade.
About
"An imaginative colorist and a master of textures"
- Downbeat Magazine, 2020
"Pannier is someone who should be a force in jazz for years to come "
- The Mercury News, USA, 2020
"the angel of rhythms "
- Le Monde, France, 2023
"a telluric and wildly original drummer, handling finesse and crash, always exhilarating to hear and spectacular to see"
- JazzNews, France, 2023
"phenomenal drummer"
- Télérama, France, 2023
Français:
Né à Paris en 1990, Raphaël Pannier est un batteur, compositeur, leader et pédagogue français dont le travail explore les frontières entre jazz contemporain, musiques classiques et rythmes traditionnels du monde.
Après des études de percussions classiques et de batterie jazz à Paris, il obtient une bourse pour intégrer la Berklee College of Music à Boston en 2010. Il y décroche un diplôme de Bachelor en 2014, avant de poursuivre un Master à la Manhattan School of Music à New York, grâce à une nouvelle bourse d’études, qu’il termine en 2017.
Installé à New York de 2014 à 2020, Raphaël se produit et tourne avec de nombreux artistes de renom tels que Chad Lefkowitz-Brown, Steve Wilson, Bob James, Marcos Valle, Emil Afrasiyab, ou encore Manuel Valera. Il participe à plus de 30 enregistrements dans des styles variés, et joue sur les scènes majeures telles que le Carnegie Hall, le Lincoln Center, l’Apollo Theater, ou encore Minton’s Playhouse, ainsi que dans des festivals à Montréal, Tokyo, Rio, Bakou, ou Tallinn.
En 2019, il enregistre son premier album en tant que leader et compositeur : Faune, en compagnie de Miguel Zenón (saxophone alto et direction artistique), Aaron Goldberg (piano), et François Moutin (contrebasse). Sorti en 2020 sur le label French Paradox, Faune reçoit un accueil critique international exceptionnel : 5 étoiles dans BBC Music Magazine, All About Jazz, DownBeat, Jazz Journal, JazzLife (Japon), une distinction “Révélation” dans Jazz Magazine, et la 3ᵉ place du classement “Best Debut Album of 2020” par les critiques jazz de NPR aux États-Unis.
En 2020, Raphaël est lauréat d’une bourse de la FACE Foundation (French-American Cultural Exchange) pour produire un second album avec Miguel Zenón. Ce projet donnera naissance à Letter to a Friend, une exploration novatrice entre jazz et musiques électroniques, co-produite avec l’icône allemande de l’électro Martin Gretschmann (Acid Pauli). Sorti en 2023, l’album reçoit la distinction “Choc” de Jazz Magazine, qui le qualifie de “jalon dans l’histoire des fusions entre jazz et électro”.
Depuis son retour à Paris en 2020, Raphaël s’impose comme l’un des batteurs les plus demandés de la scène européenne. Il se produit régulièrement aux côtés de Biréli Lagrène, Baptiste Trotignon, Thomas Enhco, Antonio Lizana, Manel Fortià, entre autres. Il enseigne également au sein de l’American School of Modern Music à Paris. En 2021 et 2023, il est classé parmi les 5 meilleurs batteurs de jazz en France par Jazz Magazine et Jazz News.
En 2024, il initie un ambitieux projet de dialogue culturel entre jazz et percussions traditionnelles sénégalaises, inspiré par le maître Doudou N’Diaye Rose. Avec le maître batteur Griot Khadim Niang, il dirige une résidence de dix jours à Saint-Louis du Sénégal, réunissant son quartet (avec Thomas Enhco, Yosvany Terry, François Moutin) et huit percussionnistes sabar. Soutenu par le Festival de Jazz de Saint-Louis et l’Institut Français du Sénégal, ce projet aboutit à l’enregistrement live de l’album Live in Saint-Louis, Senegal, prévu pour 2025.
En parallèle, il est invité à plusieurs reprises au Mexique par la cheffe d’orchestre Alondra de la Parra, avec laquelle il collabore au sein de The Impossible Orchestra, un ensemble réunissant des musiciens classiques et contemporains venus du monde entier. En 2024, il est également convié à se produire au festival PAAX GNP, où il partage la scène avec des figures majeures de la scène musicale latino-américaine, dont la chanteuse Natalia Lafourcade.
Presse:
“An imaginative colorist and a master of textures”
Downbeat Magazine, 2020
"Pannier is someone who should be a force in jazz for years to come."
The Mercury News, 2020
"Raphaël Pannier: l'ange des rythmes"
Le Monde, 2023
"un batteur tellurique et follement original, maniant finesse et fracas, toujours grisant à entendre et spectaculaire à voir"
Jazz News, 2023
"batteur phénoménal"
Télérama, 2023
"Raphaël Pannier est un de ces rares batteurs qui font plus que soutenir les solistes ou marquer le tempo : il est le meneur, le dompteur, le détonateur et, une fois les éléphants lâchés, nouvel Hannibal, il paraît encore plus à son aise, heureux !"
Télérama, 2024
